坐骨神経痛の症状に対して、湿布が使われることがあります。ただし、湿布はあくまで症状を和らげるための手段であり、坐骨神経痛を引き起こしている原因そのものを改善するものとは限りません。たとえば、椎間板ヘルニアなどで神経のまわりに炎症が起きている場合は、消炎鎮痛成分を含む湿布が役立つことがあります。一方で、炎症がはっきりしない慢性的な坐骨神経痛では、湿布はその場のつらさを和らげる補助的な使い方になることが多いです。

坐骨神経痛で使われる湿布には、いくつかの種類があります。

筋肉や関節を痛めたときにおきる炎症や痛みを抑える目的で使われます。ちなみに、冷やしたい場合は、「氷を入れた袋」で冷やす方が、効果的です。

貼った部分をひんやり感じやすくし、痛みを和らげる目的で使われます。

温かさを感じやすくし、筋肉のこわばりが気になるときに使われることがあります。

体の状態によって処方される湿布は異なるため、詳しくは担当の医師に確認することが安心です。

湿布のよいところは、手軽に使いやすいことです。痛みのある部分に直接使えるため、日常生活の中で取り入れやすい方法といえます。また、内服薬に比べて、局所的に使いやすい点をメリットとして感じる方もいます。症状が強いときに、まず取り入れやすいセルフケアの一つです。

一方で、湿布には注意したい点もあります。もっとも大きいのは、原因そのものの改善にはつながりにくいことです。また、皮膚が弱い方では、かぶれや赤み、かゆみなどが起こることがあります。貼っていて違和感が強い場合は、無理に続けないことが大切です。

湿布は、坐骨神経痛の原因によって使い方を考える必要があります。
例えば、腰椎椎間板ヘルニアによる炎症がある場合、炎症を抑え痛みを軽減するということで、消炎鎮痛タイプの湿布が合うことがあります。一方で、炎症もなく、慢性化している坐骨神経痛では、湿布だけで十分な変化を感じにくいこともあります。「痛みを少しでも和らげたい」という目的では使いやすい一方で、根本的な改善を目指すなら別の対応も必要になります。

次のような症状がある場合は、自己判断だけで様子を見るより、専門家に相談することをおすすめします。

• 痛みやしびれが長く続く。

• だんだん強くなっている。

• 足の力が入りにくい。

• 排尿や排便に違和感がある。

特に、「足の力がはりにくい」「排尿障害」といった症状は、急いで病院を受診しましょう。