「腰が痛くて足もしびれる…。これってヘルニア？」「ヘルニアを早く治すための治療法は？」「ヘルニアの手術だけは避けたい」こういった不安や疑問がたくさん出てくるかもしれません。
あなたの不安をひとつずつ解きほぐすために「そもそも椎間板ヘルニアとは何なのか」「ヘルニアの治療法」について解説していきます。

背骨の間にある椎間板が外に飛び出し神経を圧迫する状態を「ヘルニア」と言います。

椎間板は、内側は水分を多く含むゼりー状の「髄核」とそれを取り囲む「線維輪」というバウムクーヘンのような層の二重構造で、日常動作によって背骨にかかる衝撃を吸収・分散しています。しかし、加齢や不良姿勢、重労働などによって椎間板に亀裂が入り、中心にある髄核が外に飛び出すと、近くにある神経を刺激します。

その結果、腰痛だけではなく、お尻から太もも・ふくらはぎ・足先にかけて電気が走るような痛み・しびれが生じます。その症状を「坐骨神経痛」と言います。

背骨は「首（頚椎）」「背中（胸椎）」「腰（腰椎）」と分けられていますが、そのなかでも椎間板ヘルニアを発症させる部位は「腰」が一番多いです。なぜかというと「負担が集中する場所」だからです。上半身の重さを支え、体の曲げ伸ばし等の動きにも大きく関与しています。特に座る姿勢では立っている状態より約1.4倍の圧力が椎間板へとかかるため、デスクワーク・運転・スマートフォンをみる猫背など現代人の生活は、知らず知らずのうちに椎間板を押し出す圧力をかけ続けているので、特に働き盛り世代の20～40代で発症することが多い疾患でもあります。

腰椎椎間板ヘルニアの症状は、軽度の方から日常生活に支障が出る重度の方までいらっしゃいます。

適切な治療を受けつつ、生活習慣の見直し・改善を行うことで、悪化を防ぎ早期回復を目指すことができます。

安静期間が必要な場合もありますが、ヘルニアの手術をせずに改善することができます。

排尿障害など危険な症状が現れる場合医療機関が最優先であり手術が必要となる場合があります。また薬や神経ブロック注射など保存療法の効果が期待できない場合も、手術が検討されます。

腰のヘルニアを発症させたとしても約80％の患者さんは、手術をせずに保存療法で改善していますし、病院でもまずは「保存療法」が第一選択となります。整形外科での治療法では、痛みや炎症を抑える薬や神経ブロック注射で痛みを緩和させ、日常生活では安静またはコルセットを着用し腰の負担を減らすような生活を行い回復を目指します。

しかし、ここで「重要な落とし穴」があります。それは「薬で痛みが消えたもしくは自然とヘルニアが消失した＝完治した」とは限らないということです。

「腰の痛み・足のしびれは、椎間板ヘルニアが原因だ。腰だけが悪い」と思っていませんか？
人間の身体は、痛みなくスムーズに体が動かせるように体全体でバランスをとっています。特定の場所にだけ負担が集中し椎間板ヘルニアを発症させてしまった背景には、「構造的な崩れ」が隠れています。

当院では、薬や数回の整体、整骨院での電気治療で発症初期より痛みは軽減したものの、「腰に違和感が残っている」「またヘルニアが再発しそうな痛み」「再発してしまった」というお悩みで来院される方が多いですが、実際お体を診ると「腰だけが悪い」とは限らず様々な問題が複雑に絡み合っていることがほとんどです。

体の痛みというのは、体からのSOSサインであり、体を見直すためのチャンスでもあります。「病院に行ったけども薬だけでは不安」「初期の頃より痛みは軽減されたけど、軽い腰の痛みが残っている」もしそういうお悩みをお持ちであれば、是非下川鍼灸整体院へご相談ください。